Bienvenue dans le monde du travail (Toch voor even dan)

Na examens denken de meeste mensen aan vakantie. Een rustpauze die meestal welverdiend is maar hier in Parijs dachten ze daar anders over. Een weekendje leek hun voldoende voor we er weer konden invliegen, deze keer onder de vorm van een stage. Mijn stage, die 3 maanden zal duren, onder leiding van Sabine Lévi, had ik al ruim op voorhand geregeld, in mei 2012. Mijn stage vindt plaats in het "institut de fèr à moulin" en is zowel verbonden aan mijn franse universiteit en aan de organisatie INSERM:  http://www.u839.idf.inserm.fr/ 

Vol zenuwen en goede moed trok ik naar mijn eerste werkdag waar ik meteen voor mijn hele team mocht uitleggen wat mijn project zou inhouden. Om het hier even in het kort uit te leggen, zal ik de komende drie maanden onderzoek doen naar het effect van A2A receptoren op GABA receptoren. Dit project kadert in een onderzoek naar epilepsie en de invloed van caffeïne hierop. Hopelijk zal ik de komende drie maanden toch een bijdrage kunnen leveren maar het leren van de technieken neemt natuurlijk veel tijd in beslag. 

Ondertussen zijn er 4 werkweken voorbij en heb ik niks te klagen. Er is meer dan voldoende werk voor mij en ik heb al enorm veel bijgeleerd. Ik mocht meteen zeer zelfstandig werken en volgens mijn begeleidster heb ik het potentieel om een goede onderzoekster te worden. Dat zullen we dan maar geloven zeker ;-) !

Het beste aan mijn stage is tot nu toe toch wel mijn extra vrije tijd! Niet meer studeren als ik 's avonds thuis kom en een volledig weekend vrij!! Ik kan weer dingen plannen en Parijs verder ontdekken! Terrasjes doen, gaan dansen, bezoek ontvangen etc..

Onder dat mom, ben ik donderdag dan ook naar het concert van Beyoncé geweest die haar reputatie als performer alle eer aandeed! Een fantastisch 2 uur durend optreden met alles tot in de puntjes geperfectioneerd, prachtige outfits en een super goede choreografie. Een mix van mooie ballads en up-beat liedjes zorgden voor een zeer leuke avond. Bovendien heeft ze voor de allereerste keer, een liedje gebracht van haar nieuw album, grown woman. Blijkbaar ziet ze Parijs als haar 2e thuis en vond ze dit de perfecte gelegenheid om het liedje voor de eerste keer volledig te laten horen. Mij hoorde je alvast niet klagen ;-)! Het was ook de allereerste keer dat ik in het stadium van Bercy was dat tot mijn verbazing, bijna volledig bedekt was met gras. 

The Mrs Carter Show World tour!

 

Bercy stadium

 Fragment van haar concert in Parijs waar ze End of Time zingt en waar ze een super  choreografie/performance neerzet.

 

 Haar nieuwe liedje, Grown Woman, dat ze voor de eerste keer heeft gezongen in Parijs voor de nieuwsgierigen. En uiteraard zijn beide fragmenten met "les twins"!

And last but not least: Als je in een ander land woont dan zijn er soms ook andere feestdagen en het wil zijn dat dit in mijn voordeel speelt! Buiten onze-lieve-heer hemelvaart op 9 mei, vieren ze hier ook fête de la victoire op 8 mei. Op deze manier hebben ze hier een verlengd weekend dat evenveel dagen telt als een werkweek en dat is dus jeej voor mij want ik kom naar België!! Woensdag 8 mei kom ik naar Leuven, oh mijn studentenstad, wat heb ik je gemist! 

Een nieuw semester, in vogelvlucht

We zijn weer een paar maanden verder ondertussen en de tijd is voorbij gevlogen. Blijkbaar is het updaten van mijn blog al langer geleden dan ik had gedacht. Na mijn bezoek aan België voor de kerstdagen, en weer verschillende problemen met de franse bureaucratie, had ik eindelijk mijn punten van mijn 1e examenperiode te pakken. Voor de personen die het nog niet wisten, ik was op alle drie mijn examens geslaagd en daar was ik natuurlijk heel trots op. Geen extra herexamens dan datgene dat ik had uitgesteld van 1e naar 2e zit.

Nu was het eerste semester me hier toch wel zwaar gevallen en ik had nog nooit zo hard uitgekeken naar een beetje vakantie. Een paar dagen na het krijgen van mijn resultaten heb ik dan ook besloten om mijn vak in 2e zit niet mee te doen en volgend jaar een extra vak op te nemen in België, in ruil voor een extra 8 dagen vakantie, en tot op heden heb ik daar nog steeds geen spijt van gehad.  Het was bovendien het perfecte moment om te genieten van de sneeuw in Parijs!

Mijn 8 dagen vakantie waren snel voorbij en voor ik het wist zat ik weer midden in het tweede semester met eindelijk de start van mijn orientatie, neuroscience! Al snel bleek dat mijn schema even druk was als het vorige semester, en aangezien ik nu alle vakken meedeed was er geen extra pauze voor mij om te leren. Met 1 week blok en 3 examens op 2 dagen, stond er weer een harde werkperiode voor de boeg.... Hier en daar vond ik nog een moment om mezelf te trakteren op een pauze, en die gaat gepaard met taart van bij Sugarplum! Een klein cafétje, vlak bij mijn universiteit waar ze ook huwelijkstaarten maken en waar er constant studenten zitten met hun laptop en een kopje koffie. Er staan dan ook bordjes dat wanneer het café te druk wordt, je bezoek te beperken tot maximum 2uur. 

Vanille-Citroen taart met een tas warme chocolademelk!!

Gelukkig maaktte mijn neuroscience vakken het deels de moeite waard, in totaal had ik er drie (3 keer 6 studiepunten). Het eerste ging over de cellulaire en moleculaire mechanismen van de ontwikkeling van het zenuwstelsel. Het laatste ging over de veroudering van de hersenen en het tweede was een praktisch vak. Opnieuw kreeg ik een onderzoeksvraag voorgeschoteld die we moesten onderzoeken en een artikel over schrijven. Dit in combinatie met theoretische en andere praktijklessen (microscopie, gedragstesten met ratten, stereotaxische chirurgie op een rat, analyse van elektrophysiologie, opstellen van wiskundige modellen voor neuroscience, neuroanatomie met dissectie van schapenhersenen, etc... ) over alle technieken die je kan nodig hebben in neuroscience. Ik kan je verzekeren dat ik met deze 2 weken durende cursus veel heb bijgeleerd. 

En voor ik het wist, waren de examens daar... 28-29 april... Helaas ben ik maar van 1 van mijn 3 vakken vrij zeker dat ik geslaagd zal zijn (veroudering van de hersenen). De andere twee waren heel moeilijk en waarschijnlijk zal ik deze keer dan toch eindigen met 1 of 2 herexamens. Helaas Pindakaas, maar ik was al blij dat alle andere franse studenten het even moeilijk hadden met de examens als ik. En opnieuw heb ik weer geen enkel idee wanneer ik mijn resultaten zal krijgen. Ik wacht nu al drie weken en de kans is groot dat ik ze pas in Juli krijg, 1 week voor de herexamens. Het wordt dus afwachten...

En wat gebeurt er na de examens? Na lange tijd, eindelijk nog eens iets gaan drinken en 's avonds niet op een werkmens-uur gaan slapen! 

Met het eindigen van het eerste semester, en het starten van het tweede semester, waren er natuurlijk ook erasmus studenten die na 1 semester vertrokken. Wat ontbrak er nog aan hun erasmus? Een laatste groepsfoto!

Het jaar van de Slang

De vakantie is voorbij en zoals dat altijd gebeurt met een vakantie, is het weer voorbij gevlogen. Als je net 4 maanden bent weggeweest dan staan er natuurlijk veel bezoeken en afspraken op de agenda maar daar klaagde ik absoluut niet over, het was erg leuk om iedereen terug te zien! Dag 1 voelde het een beetje raar om terug te zijn maar al snel daarna leek het alsof ik nooit was weggeweest, het leek een beetje alsof de tijd had stil gestaan. Het enige dat mij eraan herinnerde was het feit dat de werken in leuven opeens vorderingen hadden gemaakt.

Naast alle kerstfeestdagen zijn er natuurlijk ook, de nieuwjaarsdagen (of zoiets). 1 januari is standaard bedoelt om uit te slapen en oudejaarsavond om te vieren, zoals alijd in zeer goed gezelsschap! En ik was dan ook heel blij dat ik net op dit moment weer in Leuven was :-) .

En bij het nieuwe jaar horen natuurlijk ook nieuwe voornemens. Ik kan niet zeggen of mijn voornemens van 2012 gelukt zijn of niet want ik had er namelijk geen, net zoals bijna alle andere jaren. Dus misschien kan 1 van mijn voornemens van dit jaar zijn, om een voornemen te maken. Ik vind een voornemen maken enkel nuttig als je er ook echt werk van wilt maken dus dan kan je er beter ook niet te veel maken. Bij deze is mijn enige voornemen dan ook om weer wat meer aandacht aan mijn hobby's te besteden, een tweede had deze kunnen zijn: wat minder snoepen in 2013. Maar is dat niet een voornemen van elke vrouw, die bijna nooit op het lijstje geslaagde voornemens geraakt? Bij deze houd ik het dus enkel bij de eerste :).

En wat is een beter begin voor dit voornemen dan het kerstcadeau van mijn papa, het boek Allemaal Rokjes! De stofjes zijn besteld maar helaas moet ik wachten tot in juli omdat zowel mijn stickmachine als mijn oma in Zaventem zijn gebleven ... 

Nu goed, de eerste maanden van het nieuwe jaar zal ik toch eerst weer wat moeten studeren. Want over 2 weken staan de herexamens voor de deur en behoor ik dus weer tot de groep van de blokkende student.

Nu zou ik toch graag willen weten van welke vakken ik een herexamen heb en van welke niet maar zoals gewoonlijk willen de fransen weer niet meewerken. Het gerucht deed dat ik mijn resultaten vandaag (7januari) zou krijgen maar het enige wat ik vandaag heb gekregen is een e-mail (eindelijk laten ze eens iets van zich horen) om te melden dat de resultaten eind deze week beschikbaar zullen zijn. Laten we dus maar hebben dat dat daadwerkelijk zo zal zijn ;-)! 

Verder wens ik aan iedereen een gelukkig 2013 en heel veel succes bij het blokken!

Een boom met allerlei pakjes onder ...

Wegens een zeer drukke studeerperiode is mijn blog zeer verwaarloosd geweest ... Daar moest ik dus weer wat verandering in brengen dus vandaar een paar kleine berichtjes voor een mini update :) 

The girls are in town

Amper een week na mijn weerzien met Tine had ik al een ander spannend weerzien op de agenda staan, de rest van de meisjes! Voor de leken onder jullie, dit zijn dus Merel, Caro, Gaëlle en Lin ;-).

Tegen 8u 's avonds kreeg ik een berichtje dat ze over een halfuur aan het afgesproken metro station zouden zijn maar aangezien ik dit vrij onmogelijk achtte bleef ik nog even thuis en ging pas 20 minuten later dan het afgesproken uur naar het metrostation, waar ik dan eigenlijk nog een kwartier te vroeg was voor hun aankomst ;). Het lang verwachtte weerzien ging gepaard met veel knuffels en gegiechel en dus ook wat rare blikken van omstaanders. Aangezien een deel van de meisjes nog niet in Parijs was geweest zijn we vooral alle toeristische dingen gaan bekijken. Ik heb dan ook niet veel nieuwe foto's genomen.

Divali

Een voordeel van het wonen op de cité en het feit dat alle huizen verbonden zijn aan een andere nationaliteit, is dat je ook hun tradities kan bijwonen. Eén daarvan is Divali, één van de belangrijkste feesten in het hindoeïsme en vond uiteraard plaats in het indische huis. Het woord Divali is afgeleid uit het sanskriet en betekend eigenlijk rij lichtjes waardoor het ook wel het lichtjesfeest wordt genoemd. Het staat symbool voor de overwinning van licht over de duisternis, de overwinning van het goede over het kwade. Er worden dan ook veel lampionnen, kaarsjes en lichtjes aangestoken. Het feest gaat gepaard met zoet eten en het afsteken van vuurwerk (wegens veiligheidsredenen was dit op de cité vrij beperkt).

Tijdens de avond in het indische huis konden we verschillende dans en muziekoptredens bijwonen om het feest te vieren. Bij het binnenkomen kreeg je een traditionele rode stip op je voorhoofd, de bindi. Deze staat symbool voor het derde oog en brengt bescherming over de vrouw en haar echtgenoot.

Ik had ook wat filmpjes maar het uploaden ging niet zo goed :) . 

Examens 

Het moment waar ik al heel het semester naar toe aan het werken was, de examens ...
Het systeem van examens is hier toch wel enorm anders dan in België en ik begrijp nog steeds niet hoe de echte franse studenten het doen. De examens vallen hier voor de kerstvakantie en de herexamens vallen 4 weken later, eind januari. In plaats van een marathon is het hier bovendien een sprintje die bestaat uit 1 week blok en 1 week examens. Het examenschema voor de gewone franse student ziet er zo uit: 

Maandag: 2 examens 

Disndag: 2 examens 

Woensdag: 2 examens 

Donderdag: 2 examens 

Vrijdag: 1 examen 

Het mijne was gelukkig iets minder zwaar met op maandag 1 examen, donderdag 2 en vrijdag 1. Mijn 2 examens die op woensdag vielen heb ik namelijk uitgesteld tot 2e zit, niet van mijn gewoonte maar door de franse taal ging alles wat trager dan verwacht. In de kerstvakantie zal het dus zoals andere jaren, ook studeren geblazen zijn.  

En nu de vraag die op ieders lippen brandt: Hoe zijn mijn examens geweest? 

Wel, geen enkel idee. Om te beginnen kan je niets afleiden uit de prof zijn reactie aangezien het geen mondeling is. In tegenstelling tot het, ik heb tijd genoeg en ik schrijf op mijn gemak mijn uitleg België, is het hier een, ik schrijf zo snel als ik kan tot ik kramp krijg in mijn hand Frankrijk.

Voor mijn eerste examen van donderdag had ik 3u de tijd om op 17 vragen te antwoorden. Het is dus echt wel het eerste opschrijven dat in je opkomt, geen tijd om na te lezen en er zijn dus regelmatig studenten die er niet in slagen om hun examen tijdig af te krijgen. Tegen de avond had ik dus geen enkel idee meer wat ik op welke vraag had geantwoord en hoe overtuigd ik was van mijn antwoord. 

In ieder geval was geen enkel examen slecht of rampzalig en de vragen waar ik moeite mee had waren blijkbaar even moeilijk voor de franse studenten wat me toch een beetje gerust stelt. Maar het zal toch afwachten worden of het erop of eronder is. Mijn resultaten worden waarschijnlijk op 7 januari bekend gemaakt, en zoals het hoort in Frankrijk gebeurt dat op de ouderwetse manier, door 1 groot blad op te hangen op de campus waar iedereen zijn punten op weergegeven zijn.



Kerstmis

Naar aanleiding van de feestdagen en mijn kerstvakantie ben ik weer even in België. Vermoedelijk tot 6 januari dus iedereen die mij wilt zien weet mij te vinden, mijn belgisch nummer is momenteel dan ook in gebruik :) .

Prettige feesten voor iedereen!!

Blonde et Rouge à Paris!

Aan het "Gare du Nord" stond ik te wachten tot de thalys aankwam. Het was bijna hetzelfde gevoel als wanneer je aan het wachten bent op je liefje, zenuwachtig (geen idee waarom) en super enthousiast dat je eindelijk elkaar gaat terug zien! Met een beetje vertraging kwam de Thalys eindelijk aan en al snel volgde een grote knuffel! 

Aangezien Tine reeds in Parijs was geweest zijn we niet meteen de toeristische toer opgegaan maar ben ik gestart met het laten zien van mijn universiteit en de vlak daarbij liggende Jardin des Plantes. 

In het Jardin Des Plantes ligt het museum van evolutie dat gratis is voor -26 jarigen. Bijna alle musea in Parijs zijn gratis voor studenten uit Europese economielanden (ofzoiets) als ze onder 25 jaar oud zijn. Kortom, ik mag dus bijna overal gratis binnen!
De man aan de kassa vond ons blijkbaar sympathiek en gaf er ons nog een kadotje bij, gratis toegang tot de tijdelijke dinosaurussen expositie.

Recht tegenover het museum staat de enigste moskee van Parijs. Helaas konden we hem niet bezoeken want vrijdag is hun rustdag maar we konden wel een muntthee gaan drinken in het Salon de Thé. Na het lekker kopje thee zijn we nog wat gaan sightseeing en wat er uiteraard niet kan ontbreken is samen een cocktail gaan drinken!

Dag 2: Shopping, shopping, shopping! 

Het toevallig tegenkomen van een aantal marktjes en daar, uiteraard, ons laten verleiden tot het kopen van nieuwe dingen ;). De buurt (en winkeltjes) rond Canal Saint-Martin verkennen en de dag afsluiten in Montmartre met een gezellig etentje! 

Tine en haar nieurwe oorbellen! 

Dag 3: Mona Lisa Smile! 

In de voormiddag een bezoekje aan de grootste vlooienmarkt van Europa (waar we dan ook hopeloos verloren liepen). Met 11 miljoen bezoekers per jaar en 15 verschillende delen wisten we niet veel beter dan de massa te volgen waardoor we opeens beseften dat we in het mannendeel verzeild waren met veel ghettomuziek en fluitende mannen. Dan maar snel de straat over gestoken naar het deel van de vrouwenkledij! In de namiddag een kijkje gaan nemen aan de eifeltoren en toen het zonnetje kwam schijnen konden we een zeer leuke wandeling doen langs de Seine om dan te stoppen voor een bezoekje aan het Louvre. 

In het Louvre hebben we de expositie: Art and civilisations: Africa, Asia, Oceania and America gezien om vlak voor sluitingstijd toch ook nog een bezoekje aan de Mona Lisa en "The wedding feast at Cana" te brengen. Gelukkig voor ons was het een redelijk rustige dag in het Louvre, en dus niet al te veel volk. 

Voor de rest gaat het alledaagse leven hier goed en ondertussen zijn al mijn lessen achter de rug. Ik heb nu 3 weken de tijd om alles te herhalen en dan nog 2 weken atelier en daarna zijn het examens! Ondertussen heb ik ook mijn examenrooster ontvangen (zie agenda) en valt mijn tweede zit een week later dan verwacht, iets waar ik niet om klaag :) . Blijkbaar organiseren ze hier ook, de week voor de herexamens, een herhalingsweek met elke dag een ander vak. Hier kan je dan alle vragen stellen die je nog hebt voor je een tweede poging doet. Hopelijk zal ik hier niet al te veel gebruik van moeten maken ;) . Voor de mensen die het nog niet wisten, 23 december kom ik terug naar België!!